“Para ordenarle al Departamento de Educación solicitar y asignar el presupuesto necesario para operar el Programa de Psicología en el Ámbito Escolar sin la necesidad de desviar fondos de otros programas, oficinas o dependencias; tramitar la separación de los programas de Psicología en el Ámbito Escolar y de Educación Especial; asignar al Programa de Educación Especial su propio personal psicológico; crear y reclutar nuevas plazas de personal psicológico en la agencia; revisar, en colaboración con la oficina de la Monitora del caso Rosa Lydia Vélez y otros v. Awilda Aponte Roque y otros, el esquema establecido para evaluar el desempeño de las psicólogas en las escuelas, tomando en consideración las consideraciones éticas pertinentes; establecer acuerdos colaborativos o algún programa de mentoría entre el Programa de Psicología en el Ámbito Escolar y las proveedoras de servicios psiquiátricos; asignar espacios idóneos para la provisión de evaluaciones, terapias y entrevistas psicológicas, entre otros servicios, que cumplan con las condiciones necesarias para asegurar la dignidad, la confidencialidad y la buena práctica; modificar su formato de servicios psicológicos en las escuelas para integrar efectivamente a las madres y padres al proceso de terapia psicológica; prohibir mediante reglamentación la incorporación de cláusulas contractuales que no le permitan a las psicólogas u otras especialistas evaluadoras testificar en contra de la agencia en caso de controversia o incumplimiento; y corregir los problemas técnicos para garantizar la provisión de servicios confiables de internet en todas las escuelas, de manera que la coordinación, provisión y documentación de servicios educativos, relacionados, suplementarios e interdisciplinarios no se vea interrumpida; y para establecer otras disposiciones complementarias.”

2025-2028 Session

Bill orders Puerto Rico's Education Department to independently fund and staff school psychology, separate it from special education, protect psychologists' testimony rights, and improve school infrastructure for reliable services.

Comisión no recomienda aprobación de la medida

Legislative bill overview

Bill RCS 56 directs Puerto Rico's Department of Education to establish independent budgeting and staffing for its School Psychology Program, separate it from Special Education services, and implement structural reforms including improved workspace standards, parental involvement in therapy, and protections allowing psychologists to testify against the agency. The bill also mandates internet infrastructure improvements across schools to support educational service delivery.

Why is this important

School psychologists provide critical mental health and educational support for students, particularly those with special needs. Currently fragmented resources and operational constraints limit service quality and confidentiality. The bill addresses longstanding compliance issues documented in the Rosa Lydia Vélez litigation, affecting thousands of students' access to adequate psychological evaluation and treatment in educational settings.

Potential points of contention

Budget impact: Creating separate budgets and new positions requires significant appropriations during fiscal constraints; unclear whether funds exist without reducing other Department services

Testimony clause controversy: Prohibiting contractual gag clauses may expose the Department to increased litigation and criticism, creating institutional resistance to implementation

Implementation complexity: Separating two interdependent programs risks service disruption; coordinating reforms across psychology, special education, and IT infrastructure requires sustained coordination

Vague standards: Terms like "idóneos" (suitable) spaces and "buena práctica" lack specificity, potentially creating enforcement challenges and ongoing disputes about compliance