Para crear la “Ley de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres de Puerto Rico”, definir sus funciones y deberes, asignar los recursos necesarios para su constitución y operación, garantizar que el uso de los fondos recibidos para la Agencia Estatal se utilicen de acuerdo con la regulación federal y estatal vigente, disponer su independencia fiscal y administrativa, enmendar el Artículo 1.06, reenumerar los actuales Capítulos 5, 6 y 7, como nuevos Capítulos 4, 5 y 6, renumerar los actuales Artículos 5.01 al 7.07 como nuevos Artículos 4.01 al 6.07, así como derogar el Capítulo 4 de la Ley 20-2017, según enmendada, conocida como “Ley del Departamento de Seguridad Pública”, a los fines de excluir al Negociado de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres de dicho departamento, eliminando la burocracia operacional en la que se encuentra que afecta el debido descargue de sus deberes y la prestación de este servicio público, en específico en cuanto a la aprobación de contratos de servicios esenciales para su debido funcionamiento y el que pueda agilizar el reclutamiento de empleados(as), entre otros asuntos; y para otros fines relacionados.

2025-2028 Session

Puerto Rico creates independent emergency management agency separated from Public Security Department to expedite disaster response through faster contracting and hiring without reducing bureaucratic oversight.

Comisión no recomienda aprobación de la medida

Legislative bill overview

Bill PC 842 creates an independent state agency for emergency management and disaster administration in Puerto Rico, separating it from the Department of Public Security. The bill grants the new agency fiscal and administrative independence to streamline operations, particularly for essential service contracts and employee recruitment, while establishing compliance with federal and state regulations.

Why is this important

Emergency response effectiveness depends on rapid decision-making and resource deployment. By removing the agency from the Public Security Department's bureaucratic structure, Puerto Rico aims to reduce approval delays for critical contracts and hiring during emergencies—delays that can cost lives and increase disaster damage. This restructuring affects disaster preparedness for a hurricane-prone territory with significant vulnerability.

Potential points of contention

Institutional fragmentation: Separating emergency management from public security could create coordination gaps during responses requiring police, fire, and emergency services to work seamlessly together

Fiscal independence scope: "Fiscal independence" requires clear definition to ensure accountability; vague spending authority could enable misuse of emergency funds despite federal compliance language

Transition costs and overlap: Creating a new agency involves startup expenses, staff duplication risks, and potential service disruption during the separation from the existing department structure