Para adicionar un Artículo 19A a la Ley Núm. 81 de 14 de marzo de 1912, según enmendada; adicionar un inciso (3) al Artículo 2; enmendar el inciso (i); adicionar un nuevo inciso (m), y redesignar los actuales incisos (m) a la (q) como incisos (n) a la (r); y adicionar un inciso (s) al Artículo 3; adicionar los Artículos 7A y 7B a la Ley Núm. 14-2017, según enmendada, conocida como “Ley de Incentivos Para La Retención y Retorno de Profesionales Médicos”; y adicionar un inciso (d) al Artículo 22 a la Ley Núm. 139-2008, según enmendada, conocida como “Ley de la Junta de Licenciamiento y Disciplina Médica”, a fin de que el Secretario de Salud establezca mediante reglamentación el “Programa Regresa Médico”, elabore su definición, disponga, en conjunto con el Departamento de Hacienda, un crédito contributivo por reubicación profesional y bonificación única por establecer su práctica médica en Zona de Escasez Crítica; y que la Junta de Licenciamiento y Disciplina Médica, en coordinación con el Secretario de Salud, desarrollen un proceso de licenciamiento acelerado a los médicos puertorriqueños que estén laborando en el exterior; dispongan las pautas reglamentarias, remitan un informe anual; y se asignen fondos para la institución del Programa.

2025-2028 Session

Puerto Rico establishes tax credits and expedited licensing to incentivize medical professionals abroad to return and practice in medically underserved areas.

Referido a Comisión(es)

Legislative bill overview

Bill PC 982 establishes the "Regresa Médico" (Return Doctor) Program in Puerto Rico, designed to incentivize medical professionals currently working abroad to return and practice on the island. The bill creates tax credits for relocation, special bonuses for practitioners in critically underserved areas, and expedited medical licensing for Puerto Rican doctors working overseas, coordinated between the Secretary of Health and the Medical Licensing and Discipline Board.

Why is this important

Puerto Rico faces a critical shortage of medical professionals, with many trained doctors leaving for better opportunities abroad, straining the healthcare system's capacity. This program directly addresses the brain drain by offering financial incentives and streamlined bureaucratic processes to attract physicians back, potentially improving healthcare access and quality across the island, particularly in underserved regions.

Potential points of contention

Fiscal impact: The bill allocates unspecified public funds without detailing the budget or funding source, raising concerns about fiscal sustainability and opportunity costs during Puerto Rico's ongoing economic recovery

Equity concerns: Incentivizing only returned/foreign-based doctors may disadvantage local physicians already practicing in Puerto Rico and could create resentment over unequal treatment

Implementation complexity: Coordinating between multiple agencies (Health Secretary, Tax Authority, Medical Board) with expedited licensing processes requires significant administrative capacity and clear regulations to prevent abuse or quality compromise